Sous le plancher, le plafond

Seuls les planchers bas, sur terre-plein, vide sanitaire ou local non chauffé, peuvent se passer d’une quelconque préparation du plafond. Pour les autres, il faut, au minimum, un traitement esthétique. Mais, de plus en plus souvent, la réalisation du plafond est mise à profit pour faire passer toutes sortes de gaines et de conduits, lorsqu’elles n’ont pas déjà été mises en place par le dessus, dans la dalle. Il faut alors aménager un espace sous le plancher et le fermer par un plafond rapporté.

Aux origines était l'enduit

Un plancher à poutrelles et entrevous, en béton ou en terre cuite, une prédalle ou une dalle peuvent être enduits directement au plâtre, selon les prescriptions du DTU 25.1. Le plâtre peut être appliqué manuellement ou par projection, en une ou deux couches selon le cas, soit à la volée soit avec nus et repères. Le nu matérialise l’épaisseur de l’enduit fini. Il est en plâtre, façonné avant l’enduisage, alors qu’un repère est une cale amovible. Il est souvent nécessaire d’humidifier le support avant d’enduire. Le plâtre souillé ou rebattu ne peut pas être utilisé. En plafond, les nus sont disposés parallèlement à la paroi la plus éclairée. Le gâchage est réalisé à raison de 70 litres d’eau pour 100 kg de plâtre. Pour une mise en œuvre manuelle, il faut un premier gobetage, comme pour un enduit ciment, destiné à favoriser l’accroche de l’enduit lui-même. Celui-ci est appliqué, puis dressé et serré à la taloche ou au couteau avant d’être lissé. L’épaisseur théorique d’un enduit fini réalisé sur nus et repères est de 12 mm. Il ne doit pas y avoir de défaut supérieur à 5 mm sous la règle de 2 m et 1 mm sous le réglet de 20 cm.

La plaque de plâtre est en passe de devenir le matériau universel du second œuvre. Elle se décline sur tous les supports. Il est donc normal de la retrouver en faux-plafond, l’autre terme courant du plafond suspendu.
Le principe est toujours le même : la plaque de plâtre est vissée sur une ossature, elle-même reliée au gros œuvre. Dans le cas présent, cette liaison est matérialisée par des suspentes, des connecteurs métalliques spécialement dessinés en fonction du support à équiper, qu’il s’agisse d’un plancher à poutrelle, en béton armé ou en bois. Il suffit de se rappeler que la fixation doit toujours se faire dans le bois ou le béton, jamais dans l’isolant.
Le premier avantage du plafond suspendu est de pouvoir aménager un plénum, c’est-à-dire l’espace situé entre la plaque de plâtre et le gros œuvre. La hauteur de la suspente détermine ce volume, avec un minimum de 2 cm et sans véritablement de maximum (2 m ou plus), sauf à laisser une hauteur d’au moins 1,80 m à l’étage inférieur. Le deuxième avantage du plafond suspendu est que c’est un chantier sec, poussiéreux, mais sans projection, qui n’impose pas de longues durées de séchage. Le troisième intérêt réside dans la rapidité d’exécution.
Les règles de mise en œuvre sont décrites dans le DTU 58.1. Cela commence par le montage de l’ossature, l’alignement des suspentes et l’emboîtement des profilés. Un lève-plaque, manuel ou électrique, est indispensable pour manipuler les plaques de plâtre, les monter, les ajuster et les maintenir sous le plafond avant leur vissage sur les profilés. Les finitions comportent, le traitement des joints, l’enduisage des têtes de vis, puis des parements des plaques avant le ponçage puis le dépoussiérage de l’ensemble.
Le plénum peut recevoir une isolation acoustique et/ou thermique, mais ne permet pas de garantir la continuité du pare-vapeur. L’isolant peut être posé sur les plaques, à l’avancement pendant la pose. Toutes les gaines qui circulent dans le plénum ne sont pas fixées aux plaques. Elles sont généralement mises en place après l’installation de l’ossature. Les équipements encastrés dans le plafond suspendu, l’éclairage en particulier, ne doivent pas chauffer.
Le plafond suspendu en dalles est une variante très courante dans les bureaux. Il s’agit toujours d’une ossature suspendue sous le plancher de manière à aménager un plénum, mais les éléments de plafond sont juste déposés en appui, sans autre fixation que leur poids. Ils demeurent ainsi amovibles à tout moment pour permettre l’accès au plénum et intervenir sur les différents réseaux qu’il contient (ventilation, électricité, informatique, etc.). Il existe aussi des dalles spéciales pour des usages précis, comme l’amélioration des performances acoustiques, par exemple. La pose se résume à la mise en place d’une ossature primaire, composée de cornières parallèles, sur laquelle sont calées les dalles, elles mêmes séparées de cornières perpendiculaires, en ossature secondaire, de manière à former un damier. Comme souvent en pareil cas, l’ossature, les accessoires et les dalles forment un ensemble complet propre à chaque fabricant.

Bien réalisé, le plafond tendu apporte un rendu impeccable à l’ambiance de la pièce qu’il décore.
La technique consiste à fixer un revêtement souple sous toute sa périphérie, c’est-à-dire en partie haute des murs. En règle générale, le plafond tendu est donc totalement indépendant du plancher supérieur. Il existe différents systèmes d’ancrage, comme des crochets, des joncs à pince, des systèmes à enclenchement.
Le principe de pose consiste à présenter le revêtement, taillé sur-mesure à partir d’un relevé de cotes particulièrement précis, et à l’accrocher par ses angles diamétralement opposés.
Les fixations intermédiaires sont réalisées dans un ordre précis de manière à mettre le revêtement en tension sans faire de plis. Il est possible de faire passer des réseaux dans le plénum et même d’installer des éclairages, moyennant quelques adaptations (renforts de découpe, chaise,…). La réalisation d’un plafond tendu est du ressort d’une entreprise spécialisée.