C'est là que tout commence, d'où l'importance de soigner les fondations de sa maison. Des fondations bâclées sont la promesse de désordres importants, voire catastrophiques, dans les années qui viendront. Pour ne pas rater cette étape essentielle, il est important de bien déterminer la nature du sol sur lequel vous avez décidé d'installer votre futur chez vous et de se faire assister de professionnels.
L'importance du sol
Invisibles après la construction, les fondations jouent un rôle primordial en reportant sur le sol les charges du bâtiment. Si vous ne voulez pas voir votre maison se fissurer sur toute sa hauteur en cas de forte sécheresse, surveillez de près leur conception et leur réalisation. La nature du sol et le poids du bâtiment sont déterminants, et seul l'homme de l'art peut les calculer.
La qualité et la portance du sol sont d'abord appréciées par sondage, par étude géologique.
Les étés caniculaires et les périodes particulièrement pluvieuses de ces dernières années ont mis à mal de nombreuses maisons construites sur des sols instables, argileux, aux fondations insuffisantes ou mal conçues. Le tassement ou le gonflement du terrain d'assise, ou des charges mal réparties sont généralement responsables de ces dégâts. Par exemple, une nappe phréatique dont le niveau baisse en période de sécheresse, peut provoquer un affaissement du terrain. Une remontée de son niveau apporte un surcroît d'humidité (gonflement) autour des fondations et à l'intérieur des murs. Lézardes et fissures dans les murs de façades, dans les cloisons, affaissement de planchers... Les dommages sont spectaculaires, les réparations coûteuses et le remboursement par les assurances pas toujours simples. La qualité et la portance du sol sont d'abord appréciées par sondage, par étude géologique. Ensuite, on détermine le type de fondation et ses dimensions.
Différents types de sol
L'argile
Un sol à dominance argileuse se reconnait facilement à ses craquelures, voire fissures en cas de sécheresse tandis qu'il se transforme en glaise imperméable sous la pluie. Sol de tous les excès il n'est pas facile à dompter pour y poser une maison. La position des éléments porteurs de la structure de la maison est importante vis-à-vis des dispositions constructives sur ce type de terrain, ce qui rend nécessaire une étude géotechnique. Les niveaux argileux sous l'ouvrage doivent être reconnus pour optimiser ces dispositions constructives.
Avantages : Les sols argileux sont "plastiques" et imperméables. Secs, ce sont des sols qui "portent" bien. Étanches, ils ne permettent pas aux eaux de pluie de s'infiltrer en profondeur.
Inconvénients : En cas de grande humidité, s'il est étanche, l'argile s'amollit et perd de sa portance. Les sols argileux sont des sols qui gonflent ou se rétractent au gré des saisons, ce qui peut être la cause de désordres sur les ouvrages. Lorsqu'ils sont proches de la surface, un drainage des eaux ou la création d'un vide sanitaire peut s'avérer nécessaire pour éviter l'humidité dans la maison.
La roche
Le premier réflexe est de penser qu'un bon rocher c'est la meilleur fondation du monde. Oui mais ce n'est pas si simple que cela.
Avantages : si le sol est homogène et que la veine rocheuse est profonde, on ne va pas faire la fine bouche c'est une fondation tombée du ciel. Mais, prenez soin de bien faire vérifier par un spécialiste que la masse rocheuse est bien homogène.
Inconvénients : les massifs rocheux sont rarement homogènes, de par leur nature et en raison des anomalies qu'ils peuvent renfermer. Paradoxalement, ce ne sont pas nécessairement des sols de fondation sans problème. D'abord, ils peuvent vous contraindre à des travaux de terrassement très lourds, sans compter qu'ils peuvent cacher la présence d'anciennes carrières remblayées ou souterraines.
La terre végétale
De couleur noire à brun sombre, la terre végétale est un sol qui contient de la matière organique. Il s'agit d'un matériau évolutif susceptible de se tasser sous son propre poids. Elle ne peut servir d'assise à des fondations de maison ou de petits ouvrages, même légers. Elle doit être enlevée sur la surface de la construction.
Remblai, tourbe, vase, gypse
Ces matériaux, rapportés sur un terrain, ont rarement été choisis et mis en oeuvre pour servir ultérieurement de sol de fondation; ils sont généralement de qualité médiocre, hétérogènes et peu compacts.
Une étude du sol est nécessaire pour apprécier l'étendue, l'épaisseur et la qualité de ces remblais. Le plus souvent, il est préférable de les éliminer. Il sera nécessaire de descendre les fondations pour atteindre les sols stables situés dessous.
Le sable et les graviers
Lorsqu'ils sont secs et ne contiennent pas d'argile, ces composants sont caractérisés par une grande perméabilité et une absence de cohésion. Leur tassement sous une charge est quasiment instantané.
Attention : soumis à des circulations d'eau, les sables peuvent avoir un comportement liquide (souvenez-vous des châteaux de sable). On ne peut exclure que des sables reposent sur des couches de sols médiocres susceptibles de se tasser sous la charge apportée par la maison projetée. Il est prudent de s'adresser à un bureau d'études géotechniques.
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