Créer un escalier en traverses de bois

Le souci technique est la marque de fabrique de nos présentations car nous avons à cœur de vous proposer les moyens les plus simples pour parvenir au résultat escompté, en ajoutant, souvent, les alternatives disponibles. Dans le cas présent, celles-ci sont à l’affiche.

Des techniques pour un escalier en traverses de bois

Plantons le décor : Le jardin n’est pas parfaitement plat. Une partie a été arasée ce qui crée un dénivelé ou ce dernier est présent naturellement. Il pourrait être franchi en deux pas mais un petit accès apporte une touche de décoration supplémentaire, à combiner avec les massifs et la décoration florale. Ainsi, à la manière de ces ponts japonais plantés quelque part dans le décor, cet escalier extérieur est avant tout décoratif sous un prétexte utilitaire.

• L’aspect technique est donc très simple : l’emplacement de l’escalier est entièrement décaissé de manière à obtenir les deux axes, horizontal et vertical, d’un triangle rectangle. Les marches constitueront la diagonale. Tout cela peut se passer de calcul en retenant seulement que la hauteur des marches doit être constante et ne pas dépasser une vingtaine de centimètres. C’est suffisant pour en déduire le nombre de marche et leur profondeur.
• Cette simplicité n’est envisageable que dans le cas d’un escalier de quelques marches. Le nôtre, en particulier, s’affranchit de cette règle puisque le plat des marches est trop court et leur hauteur trop importante. Mais sa fonction, dans le cas présent, est strictement décorative puisqu’il ne mène… nulle part !

Pour un chantier de plus grande ampleur

En revanche, si l’escalier est conçu pour servir régulièrement, il est indispensable d’en calculer les dimensions au préalable en fonction du dénivelé à franchir, sa profondeur (reculement) et sa hauteur.
A l’extérieur et dans un jardin privé, les règles sont plus souples que dans un bâtiment. La fameuse formule de Blondel n’a pas cour même s’il faut tenir compte, a minima, de la hauteur de marche indiquée précédemment. En ce qui concerne le plat de chaque marche, un minimum de 20 centimètres est une bonne mesure. Il ne faut pas oublier qu’un escalier extérieur peut être humide, donc glissant, et qu’il peut être utilisé avec de grosses chaussures ou des bottes. A l’opposé, il n’y a pas de longueur maximale : nombres d’escalier de sites historiques sont au « pas de l’âne », conçus pour éviter que ces animaux trébuchent. Cette souplesse est précieuse puisqu’elle permet d’ajuster au mieux le nombre de marches en fonction de leur hauteur et de celle du dénivelé à franchir. Attention, ce qui ne change jamais, c’est que les dimensions de toutes les marches doivent rester constantes sur toute la volée.

Le bois pour un escalier en traverses

Côté matériaux, le choix s’est porté ici sur des traverses paysagères. Il s’agit de madriers en chêne déclassé qu’il n’est pas possible de mettre en œuvre dans des applications plus nobles, comme la charpente ou la parqueterie. C’est heureux car il peut sembler déplacé d’utiliser des arbres centenaires pour fabriquer un escalier extérieur. Cela étant, le chêne, comme d’autres essences locales, le Red Cedar par exemple, est naturellement résistant aux insectes et aux champignons. Il peut donc se passer de tout traitement préventif contre ces risques.
Selon le même principe, il n’est pas recommandé d’utiliser du bois d’œuvre de qualité pour ce genre d’ouvrage, pas plus que d’essences exotiques d’origine lointaine pas plus que d’anciennes traverses de chemin de fer, traitées à la créosote, particulièrement toxique. 
Le bois traité, le pin en particulier, même de classe IV, n’est pas conseillé pour ce type de réalisation. Car les marches sont en contact permanent avec l’humidité du terrain ce qui rend difficile une protection efficace, ne permet pas de la renouveler, en plus de polluer le sol.