Choisir l'isolation de son logement

En matière de confort, été comme hiver, il faut considérer le mur, le toit, ou le plancher, comme une association de différents matériaux qui apportent chacun leurs qualités pour améliorer la performance d'ensemble. Il faut donc choisir la meilleure association possible entre la structure porteuse (mur, charpente, plancher) et l'isolant et tenir compte de l'emplacement de l'isolant (à l'extérieur, à l'intérieur, ou intégré dans la structure), des performances attendues pour l'hiver, pour l'été, ou pour le bruit. Il n'y a donc pas d'isolant universel, mais il y aura toujours une solution, quel que soit votre problème.

Le polystyrène expansé (PSE) est l'un des nombreux dérivés issus du pétrole. C'est le même que celui utilisé pour les emballages, sauf que le processus de fabrication est un peu mieux contrôlé. Cela permet d'obtenir un produit aux performances homogènes et stables dans le temps. Celles-ci sont améliorées par l'adjonction d'adjuvants spécifiques. De blanc, le polystyrène passe alors à la couleur grise.

Présentation : en blocs moulés (plancher, charpente, murs) ou en complexe de doublage (plaque de plâtre + isolant).
Domaines d'emploi : principalement pour les fondations, les murs, les planchers. Possible aussi pour le toit.
Pose : libre ou par collage.

Avantages

Le polystyrène résiste bien à la compression. C'est un produit économique souvent utilisé pour l'isolation intérieure, en rénovation. En isolation par l'extérieur, il est compatible avec les solutions sous enduits. Les versions grises sont les plus performantes.

Inconvénients

Le polystyrène est étanche à la vapeur d'eau. Il convient d'en tenir compte pour les systèmes de ventilation. Sa version standard n'a pas d'influence sur le confort d'été, ou sur l'acoustique. Comportement au feu : Euroclasse F ou E, s'il est ignifugé. Bilan écologique discutable.

Le mode de fabrication du polystyrène extrudé (PSX) est différent du précédent. Il en résulte un matériau plus dense, plus rigide et, surtout, plus isolant. Les meilleures performances sont obtenues avec la mousse de polyuréthane (PUR), fabriquée également par extrusion. Notez qu'il existe aussi des panneaux de mousse de polyisocyanurate (PIR), principalement utilisés en isolation extérieure, qui conjuguent de bonnes performances thermiques et une résistance au feu plus efficace.

Présentation : panneau rigide, complexe de doublage (pour le PUR).
Domaines d'emploi : principalement pourles murs, les planchers, les toitures-terrasses.
Pose : libre ou par collage.

Avantages

En permettant d'obtenir un niveau d'isolation thermique élevé pour une épaisseur moins importante qu'avec le polystyrène classique, ils apportent une réponse pertinente lorsque le moindre centimètre compte, en particulier pour l'isolation des planchers.

Inconvénients

Pas d'influence sur le confort d'été. Prix de revient plus élevé. Comportement acoustique médiocre.

Il s'agit principalement de laine de mouton, pure ou mélangée, et de plumes de canard. Ce sont des sous-produits de leurs industries respectives. Ces isolants sont nettoyés, dégraissés, traités contre leurs ennemis naturels (mites, acariens), puis mélangés à un liant (polypropylène, polyester) et conditionnés en rouleau ou en panneau semi-rigide.

Présentation : rouleau, panneau semi-rigide, vrac (laine de mouton).
Domaines d'emploi : principalement les combles. Possible aussi pour les murs.
Pose : par embrochage, soufflage, ou libre.

Avantages

Pas d'irritation lors de la pose à moins d'allergies.

Inconvénients

Le prix. Une disponibilité encore limitée. Une sensibilité élevée à l'humidité (laine de mouton).

Ces produits partagent le caractère renouvelable de leur provenance. Leur bilan écologique apparaît meilleur que celui des isolants traditionnels, parce qu'ils sont fabriqués sans débauche d'énergie et sans recours à des produits pétroliers. Les plus courants sont le liège, le chanvre, les fibres de bois et la cellulose (obtenue par le recyclage du papier). Il existe aussi des isolants en paille, en lin, en coton,en coco, en textile recyclé. Leurs performances thermiques et les domaines d'emploi se rapprochent des produits équivalents traditionnels (laine, panneau, vrac). On cite souvent la laine de bois comme un excellent compromis isolation phonique et thermique. Les fibres de bois permettent une utilisation en panneaux plus ou moins rigides et sont appréciés comme isolants sous toiture. Reste la ouate de cellulose fabriquée à partir de papier recyclé et donc indirectement de bois est dotée d'un bon déphasage thermique. Le chanvre résiste à l'humidité tandis que le liège expansé, bon isolant phonique aussi, est carrément imputrescible. Sila paille présente un très bon rapport qualité prix, le lin est facile à mettre en oeuvre et léger. Reste les isolants à base de coton ou de textile recyclé, bon isolants acoustiques et qui permettent d'écouler

Le comportement au feu (Euroclasse F ou E) et la résistance aux parasites et aux moisissures font l'objet de traitements spécifiques, à base de sels de bore principalement.

Présentation : laine en rouleau, flocons en vrac pour épandage ou soufflage, panneau semi-rigide ou rigide (liège).
Domaines d'emploi : ceux des laines minérales et les Maisons à Ossature Bois (MOB).
Pose : par collage, embrochage, soufflage (vrac), ou libre (plancher).

Avantages

Le caractère écologique de ces produits est leur principal argument.

Inconvénients

Le prix (sauf la paille.) À éviter dans les régions confrontées au risque termite.

Le matelas des laines minérales est fabriqué à partir de verre ou de roches volcaniques fondus à haute température, filés, puis associés à l'aide d'un liant. Le produit obtenu est plus ou moins dense, et plus il renferme d'air, plus il est isolant. La dernière génération de laines minérales utilise un liant d'origine végétale.

Parmi les isolants également d'origine minérale mais qui ne sont pas des laines, il faut aussi compter avec les vermiculites et autres perlites expansées légères, les premières résistantes au feu tandis que les deuxièmes sont incombustibles. Sous forme de billes, elles sont utilisées en vrac dans les combles ou dans les planchers. Tout comme les billes d'argiles expansées.
Le verre cellulaire , lui , c'est à l'eau qu'il résiste c'est pourquoi on l'utilise dans les lieux réputés humides comme les sous-sols.

Présentation : rouleau, panneau semi-rigide, vrac, complexe de doublage.
Domaines d'emploi : toit et murs. Possible pour les planchers (le calorifugeage).
Pose : collage, embrochage, soufflage (vrac)ou libre (plancher).

Avantages

Les performances des laines minérales sont largement attestées. Elles affichent le meilleur rapport performances/prix. Elles associent isolation thermique et isolation acoustique, ainsi que de bons résultats en confort d'été, notamment pour la pose par l'extérieur et pour la laine de roche. Les laines minérales sont compatibles avec tous les modes de construction (béton, ossature bois, neuf, rénovation ). Elles sont incombustibles (Euroclasse A).

Inconvénients

L'humidité et l'encrassement font perdre une part des qualités des laines minérales. Il faut choisir un pare-vapeur adapté et traiter correctement tous les points singuliers (raccords, passages de canalisations).

De nouveaux matériaux gagnent peu à peu le marché mais souvent à des prix inaccessibles. On pense en particulier au fameux aérogel de silice, isolant fantastique d'efficacité utilisé dans le secteur aérospatial . Compte tenu de son prix il lui arrive d'apparaître mélangé avec des isolants plus classiques. La nature propose aussi son lot de nouveaux isolants comme le mycelium, ces fibres qui constituent l'écosystème des champignons, très bon isolant anti-allergénique.