Les bois de charpente neufs sont généralement traités en usine, mais cela ne dispense pas de les surveiller. Après quelques années, un traitement préventif d'entretien est recommandé, et les bois attaqués doivent faire l'objet d'un traitement curatif.

Vrillettes, capricornes, lyctus, termites et champignons sont les ennemis de la charpente. Il faut d'abord les identifier : un sondage permet de repérer les parties douteuses, attaquées ou vermoulues, qui sont ensuite grattées ou purgées jusqu'au bois sain. Les pièces trop affaiblies sont renforcées ou remplacées. Les déchets doivent être évacués avec précaution (ensachés et apportés en déchèterie ou confiés à l'entreprise intervenante) ; le brûlage à l'air libre est à proscrire, d'autant plus que le bois peut avoir été traité. La section des pièces détermine ensuite la méthode à adopter, et la combinaison de plusieurs actions permet d'optimiser le résultat.

Il s'agit d'appliquer le produit au pinceau ou à la brosse jusqu'à refus, c'est-à-dire jusqu'à ce que le bois n'absorbe plus de liquide, en deux ou trois couches successives, à une ou deux heures d'intervalle (voir la fiche du produit). Les fabricants proposent aussi des produits sous forme de gel à forte imprégnation. Avantage immédiat : pas de coulure, et le blanchiment provisoire du bois permet de visualiser ce qui a déjà été traité. Certains gels curatifs récents sont conçus pour pénétrer en profondeur sans perçage systématique, en association avec la pulvérisation ou l'injection.

Avantages

• La mise en œuvre « façon peinture » est simple et bien adaptée à un traitement préventif.
• La version gel est encore plus pratique et moins salissante, et le travail est visible.
• Solution à retenir sur les bois de faible section, que le perçage nécessaire à une injection fragiliserait.

Inconvénients

• Peu pratique si les bois sont difficiles d'accès.
• Il est conseillé d'effectuer trois passages en traitement curatif.
• L'imprégnation est superficielle.
• Risque de coulure si le produit n'est pas en gel.

L'injection du produit au cœur du bois (dans l'aubier) vise une plus grande efficacité. On perce des trous obliques de 8 à 12 mm de diamètre, tous les 30 cm environ, sur les deux tiers de l'épaisseur des poutres ou des pannes.

L'injection s'effectue par déversement ou sous pression :

• Sous pression : on introduit dans les trous des chevilles-seringues (injecteurs) sur lesquelles on branche un pistolet ou une pompe équipé(e) d'une buse spécifique. L'injection est arrêtée lorsque le produit reflue à la surface du bois. Les injecteurs sont arasés à la scie ou laissés en place en vue d'un traitement d'entretien.
• Par déversement : on verse le produit deux fois de suite à l'aide d'un entonnoir inséré dans le trou. Les trous sont ensuite rebouchés avec des chevilles (prétraitées par trempage), partiellement enfoncées pour faciliter un traitement d'entretien ultérieur.
Une fois l'injection terminée, il est conseillé d'effectuer un traitement de surface (badigeonnage ou pulvérisation).

Avantages

• Traitement profond, efficace et renouvelable des poutres et des pannes.

Inconvénients

• Le perçage peut fragiliser les pièces de bois trop fines. Les fabricants fixent généralement une section minimale au-dessus de laquelle l'injection est préconisée (certaines fiches techniques indiquent 5 x 10 cm), et en dessous de laquelle on traite en surface. Respectez la fiche technique du produit utilisé. Certains professionnels injectent malgré tout en espaçant les trous (50 cm au lieu de 30 cm).

Cette méthode convient aux bois de charpente difficilement accessibles. On pulvérise les produits insecticides et fongicides avec un pulvérisateur adapté (basse pression ou pistolet), équipé des buses et accessoires conçus pour le traitement des charpentes. Attention : les joints des pulvérisateurs de jardin peuvent ne pas résister à ces produits. La pulvérisation s'effectue en un seul passage, par mouillage complet, ou selon les consignes du fabricant. Il est nécessaire d'aérer les combles. Une protection est indispensable : gants, combinaison, masque à cartouche adapté et lunettes.

Avantages

• Méthode rapide à mettre en œuvre, idéale pour traiter les bois difficiles d'accès et de faible section.

Inconvénients

• Équipement de protection obligatoire (combinaison, masque, lunettes, gants).
• Risque de brouillard important.
• Il faut déménager ou protéger tout ce qui pourrait être atteint (sols, radiateurs, etc.).
• Imprégnation superficielle.

Les produits sont désormais souvent formulés en phase aqueuse, et certaines solutions, moins chimiques, sont parfois préférées, en particulier pour prévenir les attaques.

Contre les termites : les barrières à la construction. Depuis le 1er novembre 2007, dans les zones délimitées par un arrêté préfectoral (zones contaminées par les termites ou susceptibles de l'être à court terme), toute construction neuve doit être protégée contre les termites souterrains au niveau de l'interface sol-bâtiment. Le maître d'ouvrage choisit entre :
• une barrière physique (par exemple une grille en inox ou un système constructif) ;
• une barrière physico-chimique (par exemple un film en polyéthylène imprégné d'un insecticide) ;
• un dispositif de construction contrôlable (métropole uniquement).

Le cadre réglementaire repose sur le décret n° 2006-591 du 23 mai 2006 et l'arrêté du 27 juin 2006, modifié en 2010 et 2014.
La barrière physique ne contient pas d'insecticide ;
la barrière physico-chimique en contient, mais sous forme de film ou de membrane qui limite le contact avec l'environnement.

Avantages

• Actions mécaniques ou physiques, sans insecticide dans le bois (barrières physiques, chaleur).

Inconvénients

• Les barrières ne soignent pas les bois déjà atteints et se posent à la construction.
• Elles ne règlent ni le problème des champignons, ni celui des insectes xylophages volants (vrillettes, lyctus, etc.).
• Chaleur, micro-ondes et anoxie relèvent d'entreprises spécialisées et ne protègent pas durablement contre une nouvelle infestation sans traitement préventif.