La récupération d'eau

En France métropolitaine, il pleut entre 500 litres (Marseille) et 1,5 m³ par mètre carré, par an et en plaine. Le tout tombe entre 50 et 160 jours (Brest). Si la moyenne nationale s’établit à 867 litres et varie peu au fil du temps, il existe toutefois une grande diversité au niveau des régions. Certaines manquent régulièrement d’eau. Mais cela provient plutôt des choix de politique agricole et de la concentration urbaine. Quoi qu’il en soit, la tentation de récupérer une partie de cette eau plutôt que de l’envoyer à l’égout est une préoccupation bien légitime. Se pose alors la question de l’usage qui peut être fait de cette eau. La réglementation ne lui permet pas, en l’état, d’être qualifiée de potable, car ce n’est effectivement pas le cas. En revanche, elle permet son usage pour des emplois secondaires, en particulier à l’extérieur de la maison, voire pour laver par terre ou alimenter les toilettes, à condition d’appliquer des règles strictes. La première d’entre elles est de respecter une séparation totale avec le réseau collectif, de manière à empêcher tout risque de contamination. Il faut aussi repérer clairement toutes les canalisations utilisées pour la récupération, jusqu’au robinet de puisage.

À titre expérimental, il est envisageable d’utiliser cette eau pour le lavage du linge, à condition qu’elle soit désinfectée. La réglementation impose aussi au propriétaire de l’installation de la déclarer, de l’entretenir au moins une fois l’an (vidange, curage, désinfection), de tenir à jour un carnet d’entretien et de permettre l’accès aux agents du service de l’eau.

Les équipements nécessaires à la récupération

Au plus simple, le système de récupération se compose d’un collecteur, intercalé sur une descente, et relié à un réservoir. Le collecteur dispose généralement d’un système de trop plein qui ferme le remplissage du réservoir. Ce dernier est proposé en trois versions. La plus courante est aérienne, à poser. Pour des volumes stockés plus grands, il peut être enterré, comme une fosse toutes eaux. Il existe enfin des réservoirs souples. Quelle que soit sa nature, le réservoir doit disposer d’un trop-plein et d’une trappe pour l’entretien. L’eau de pluie est filtrée par des grilles et des tamis. Pour d’autres usages, elle peut être désinfectée, par stérilisation UV par exemple.

Pour utiliser l’eau, un simple robinet placé en bas de cuve peut suffire. Sinon, l’eau est distribuée par une pompe de surface ou immergée. En période de gel, il est prudent de désaffecter l’installation et de stocker les appareils dans un local hors gel.

Est-ce vraiment utile ?

L’intérêt d’étudier la mise en place d’un système de récupération d’eau de pluie dépend des motivations et de l’investissement à y consacrer. En métropole, pour des usages de l’eau domestiques, hors applications professionnelles, les restrictions d’accès au réseau sont rares et ne concernent que les usages annexes, sauf lorsque la ressource est polluée, auquel cas elle est substituée. Au passage, l’eau de pluie récupérée, puis stockée avant usage, n’apporte aucune assurance supplémentaire de potabilité, surtout que ces installations individuelles ne sont pas contrôlées. Ainsi, sauf dans le cadre d’un engagement militant qui repose sur d’autres principes, les intérêts écologiques et économiques de la récupération d’eau dans un projet autonome ne sont pas avérés.

En revanche, une installation beaucoup plus modeste, conçue pour l’arrosage - le lavage de véhicule est interdit chez soi – permet de respecter les arrêtés de restrictions d’usage de l’eau du réseau, sans faire faner les fleurs ou le potager. Quelques dizaines d’euros suffisent alors pour un réservoir de 500 litres équipé de son collecteur. Il permet de tenir quelques semaines, entre deux averses, pour des utilisations limitées. Pour le gazon, en revanche, les besoins d’arrosage et de stockage sont beaucoup trop importants. Laissez-le griller.